
Edwin "Buzz" Aldrin, Neil Armstrong und Michael Collins (v.l.) vor einem Modell ihrer Mondrakete.Bild: abaca / CNP/ABACA
International
Der frühere Nasa-Astronaut Michael Collins, der
während der Mondlandung seiner Kollegen Neil Armstrong und Buzz
Aldrin Warteschleifen in der Kommandokapsel drehte, ist tot. Collins
sei am Mittwoch im Alter von 90 Jahren an Krebs gestorben, teilte
seine Familie mit.
"Er hat seine letzten Tage friedlich im Kreis seiner Familie
verbracht", hieß es in einer Mitteilung. "Wir werden ihn schrecklich
vermissen. Aber wir wissen auch, wie glücklich er sich gefühlt hat,
das Leben zu leben, das er gelebt hat. Wir werden seinem Wunsch
nachkommen, dieses Leben zu feiern und nicht zu trauern." Die USA
hätten einen "wahren Pionier und lebenslangen Erkundungs-Aktivisten"
verloren, sagte der kommissarische Nasa-Chef Steve Jurczyk.
Michael Collins gilt als "vergessener dritter Astronaut"
Der 1930 in Italien als Sohn eines US-Militärattachés geborene
Collins hatte es nach dem Abschluss der Militärakademie West Point
1963 in die Astronautenauswahl der Nasa geschafft. Kurz darauf wurde
er Pilot der "Gemini 10"-Mission, der ersten, bei der das Raumschiff
an gleich zwei Satelliten nacheinander andockte. Dabei wurde er auch
der erste Mensch, der sich im All von einem Flugkörper zum anderen
bewegte.
1969 wurde er Teil der "Apollo 11"-Mission, bei der seine Kollegen
Armstrong und Aldrin als erste Menschen den Mond betraten – während
Collins in der Kommandokapsel "Columbia" Warteschleifen drehte. Oft
wurde er deshalb als "vergessener dritter Astronaut" oder "einsamster
Mensch der Geschichte" bezeichnet – auch wenn er diese Darstellung
immer wieder zurückwies.
(lfr/dpa)
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