Bostons Daniel Theis (r.) steht mit den Boston Celtics im Finale der Eastern Conference. Hier sieht man ihn im Januar in einem NBA-Spiel der Regular Season gegen die Miami Heat. Bild: www.imago-images.de / David Santiago
USA
Shaquille O'Neal war begeistert von diesem Profi der Celtics mit dem starken Defensivverhalten und den vielen Tattoos auf den Armen. Den Namen Daniel Theis kannte der Ex-Superstar aber nicht. Dabei ist Theis mit Boston ein Titelkandidat – auch wenn Spiel eins gegen verloren ging.
16.09.2020, 16:1717.09.2020, 09:12
Daniel Theis macht sich gerade einen Namen in der
stärksten Basketball-Liga der Welt – auch wenn er den Boston Celtics
bei der Auftaktniederlage im Finale der Eastern Conference am Ende
fehlte. Nach eineinhalb Minuten in der Verlängerung musste
Theis bei der 114:117-Niederlage am Dienstagabend (Ortszeit) gegen
die Miami Heat wegen zu vieler Fouls vom Feld. Der vor allem für die
Abwehrarbeit der Celtics wichtige Profi sah von der Bank aus, wie
sein Gegenspieler Bam Adebayo einen scheinbar sicheren Dunk von
Celtics-Profi Jayson Tatum Sekunden vor dem Ende blockte.
Theis gelangen gegen Miami in 35 Minuten vier Punkte, vier Rebounds
und drei Assists – nun geht es mit Spiel zwei in der Nacht von
Donnerstag auf Freitag (1 Uhr MESZ) weiter.
Ex-Superstar Shaquille O'Neal kannte Daniel Theis bis vor kurzem gar nicht
Ex-Superstar Shaquille O'Neal kannte den deutschen Nationalspieler
vor kurzem zwar noch nicht und selbst mit seinem Landsmann Dirk
Nowitzki hatte Theis noch kein längeres Gespräch. Aber als Spieler
mit der besten Defensiv-Bewertung aller NBA-Profis in den Playoffs
und als Stammkraft einer Mannschaft in den Finals der Eastern
Conference wächst die Aufmerksamkeit für den Center zwangsläufig.
"Wir wollen alles gewinnen. Das ist immer noch unser Ziel", sagte der
28-Jährige in einem Interview der Deutschen Presse-Agentur.
Big Man Shaq mag Big Chicken – und neuerdings auch Daniel Theis.Bild: www.imago-images.de / bKristin Callahan
"Ich spiele für mich und mein Team und nicht für andere Leute. Er
wird es aber vielleicht irgendwann merken, wenn wir weiter so
spielen. Hoffentlich erinnert er sich nach der Saison und denkt:
Hätte ich den Namen mal gewusst", sagte Theis über den Moment, als
O'Neal ihn in seiner Funktion als TV-Experte für den Sender TNT nach
Spiel fünf gegen Titelverteidiger Toronto Raptors zwar begeistert
lobte, aber eben auch nicht kannte.
Dabei ist Theis in seiner dritten NBA-Saison seit dem Abschied von
Brose Bamberg und vorausgehenden Stationen in Ulm und Braunschweig
inzwischen ein elementar wichtiger Teil der Celtics. Je hundert
Minuten Spielzeit mit ihm auf dem Feld kassiert das Team aus Boston
in den Playoffs im Schnitt 100,1 Punkte gegen sich – kein anderer
Profi ist besser, auf Rang zwei und drei folgen seine Teamkollegen
Jaylen Brown (100,8) und Jayson Tatum (100,9) vor Superstar LeBron
James von den Los Angeles Lakers auf Rang vier (101,3).
NBA-Schnäppchen Theis: Er verdient "nur" fünf Millionen Dollar Jahresgehalt
Die Entwicklung Theis' ist bemerkenswert und kam auch für die Celtics
offenkundig in dieser Form unerwartet. Ursprünglich als Ersatzmann
verpflichtet, unterschrieb er vor einem Jahr nach der ersten Saison
einen neuen Zweijahresvertrag und bekommt für diese und die kommende
Spielzeit fünf Millionen Dollar Jahresgehalt – verglichen mit anderen
Startspielern und gemessen an seinem Wert für die Mannschaft ist
Theis damit ein absolutes Schnäppchen in der Liga.
Spielt auch in der deutschen Nationalmannschaft: Daniel Theis (r.) beim WM-Spiel gegen die Dominikanische Republik in China.Bild: www.imago-images.de / VCG
"Ich bin extrem glücklich und freue mich, dass der Coaching-Staff,
aber auch alle, mit denen ich auf dem Feld stehe, meine Arbeit auf
dem Feld zu schätzen wissen. Da ist Wertschätzung für mich", sagte
er. Theis spielt nicht nur meistens von Beginn an, Trainer Brad
Stevens hat den gebürtigen Niedersachsen auch in den entscheidenden
Minuten enger Partien am liebsten auf dem Feld und schont ihn
deswegen zwischendurch, wenn er zu viele Fouls gesammelt hat.
NBA: Wenn Boston gegen Miami gewinnt, trifft Theis mit den Celtics auf die Denver Nuggets oder die LA Lakers
Der Gewinner der Conference Finals im Osten zwischen Boston und Miami
trifft auf das beste Team des Westens und spielt um die
Meisterschaft. Theis hat also als erster Deutscher seit Dirk Nowitzki
beim Sieg mit den Mavericks 2011 realistische Chancen auf den
NBA-Titel.
Den besten deutschen Basketballer der Geschichte kennt Theis dabei
nur als Gegner. "Wir haben uns nie in der Nationalmannschaft
getroffen und auch als wir gegen Dallas gespielt haben, hat man sich
Hallo gesagt, aber leider nie wirklich kennengelernt", berichtete er
davon, die Mavericks-Legende "leider nicht wirklich persönlich" zu
kennen. "Ich weiß, vielleicht bin ich der nächste Deutsche, der in
der NBA die Meisterschaft holt, vielleicht gibt das eine Verbindung
dann." Auch der ehemalige Lakers-Star O'Neal sollte spätestens dann
mit dem Namen Daniel Theis etwas anfangen können.
(as/dpa)
Wenn die Karriere im aktiven Fußball zu Ende geht, kehren die einstigen Profis dem Sport oftmals nicht den Rücken. Viele bleiben ihm in einer Rolle als Trainer:in oder als TV-Expert:in erhalten. Manche machen aber auch etwas ganz anderes, studieren schon während der Laufbahn nebenher oder machen eine Ausbildung.
