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Unter den vielen relevanten Persönlichkeiten, die im US-Wahlkampf aufeinandertreffen, ist er vielleicht der am meisten unterschätzte: Douglas "Doug" Emhoff. Der Ehemann der demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris hat bereits eine historische Wegmarke passiert. Die nächste hat er bereits ins Visier genommen.
Hier gibt es die wichtigsten Infos über Doug Emhoff.
Doug Emhoff wurde 1964 in eine jüdische Familie im New Yorker Stadtteil Brooklyn geboren. Gemeinsam mit den beiden Geschwistern und seinen Eltern lebte er lange im benachbarten New Jersey. Als er 17 Jahre alt war, verschlug es die Familie Emhoff ans andere Ende des Landes nach Kalifornien. Dort begann er kurz nach seinem Highschool-Abschluss zu studieren.
Auf der California State University erwarb er zunächst einen Bachelor-Abschluss in Kommunikationswissenschaften, bevor er 1990 auf der USC Gould School of Law sein Jurastudium absolvierte.
Seine Motivation für die Ausbildung zum Anwalt beschrieb er in einem Interview mit dem "Los Angeles Lawyer": "Ich war immer da, um mich (gegen Mobbing) zu wehren. Ich dachte, 'Wow, Anwälte verdienen damit ihren Lebensunterhalt. Das ist ein Job: Sich für andere einsetzen!'"
Ab 1990 fungierte Doug Emhoff als Anwalt mit Spezialisierung auf Medienrecht. In rund 30 Karrierejahren stieg er dabei stetig auf. Im Jahr 2000 gründete er seine eigene Kanzlei, die er sechs Jahre später mit großem Gewinn an den Branchengigant DLA Piper verkaufte. Zwischen 1 und 1,5 Millionen US-Dollar soll gegen Ende seiner Amtszeit sein Jahreslohn betragen haben.
Als er nach der erfolgreichen Wahlkampagne von Joe Biden und Kamala Harris den Dienst niederlegte, um Interessenkonflikte zu vermeiden, soll sein Vermögen auf rund 5,8 Millionen Dollar angewachsen sein. Vier Jahre später rechnen Insider:innen mit einem Vermögen von rund 6 Millionen Dollar.
Der Anwalt für Medienrecht fand seine erste Liebe in der Unterhaltungsindustrie in Hollywood. Bis zur Scheidung 2010 war Emhoff 18 Jahre mit der Filmproduzentin Kerstin Mackin verheiratet.
Zum Zerbrechen der Ehe trug Emhoff entscheidend bei, als er eine Affäre mit dem Kindermädchen seiner Tochter hatte, die in einer Schwangerschaft mündete. Das frühere Paar pflegt als Eltern zweier Kinder dennoch eine freundschaftliche Beziehung.
Emhoffs Kinder, der 30-jährige Cole und die 25 Jahre alte Ella, sind durch die Politprominenz in der Familie ebenfalls ins Rampenlicht gerückt. Sohn Cole hat ein Psychologie-Diplom, folgte aber in die Fußstapfen seiner Mutter und arbeitet heute für die Filmproduktionsfirma von Brad Pitt, Plan B Entertainment.
Tochter Ella steht noch mehr im Fokus der Öffentlichkeit. Sie modelt, hat ihr eigenes Modelabel gegründet und trat auch durch Schauspiel-Auftritt in Erscheinung. Ihre Plattform nutzt sie, um sich für die Akzeptanz und Rechte für die LBGTQIA+-Community einzusetzen. Außerdem macht sie sich für Frieden im Nahen Osten stark und startete eine Spendenaktion für Zivilist:innen im Gazastreifen.
In der Öffentlichkeit präsentiert sich das Familiengebilde als sympathische Patchwork-Familie. Kamala Harris, die Doug Emhoff 2013 auf einem Blind Date kennenlernte und 2014 heiratete, wird von Cole und Ella Emhoff liebevoll "Momala" genannt. Die Verbindung ist so eng, dass Kamala Harris 2023 die Trauung von Cole vollzog.
Im Haushalt Emhoff-Harris spielt die Abstammung von jüdischen Vorfahren aus Polen keine große Rolle. Dennoch erlebte Doug Emhoff im Rahmen seiner politischen Repäsentanz einige sehr emotionale Erfahrungen bei seinem Besuch in Deutschland und Polen. In Berlin traf er sich etwa mit Vertretern des Zentralrats der Juden und besuchte die Neue Synagoge.
Emhoff, dessen Vorfahren aus dem polnischen Gorlice vor über 120 Jahren ausgewandert waren, hat zwar keine Verwandten im Holocaust verloren. Dennoch zeigte er sich auch beim Besuch in Polen berührt, etwa bei der Besichtigung des ehemaligen Konzentrationslagers in Auschwitz.
Die Emhoffs, die um 1899 in die USA immigrierten, mussten jedoch ebenfalls vor religiöser Verfolgung fliehen. Sie entstammen dem Südosten Polens, das nie deutsches Staatsgebiet war. Offiziell führen keine Wurzeln nach Deutschland. Allerdings gilt die Gegend um Gorlice als deutsch geprägt, da viele Auswanderer aus der Gegend um Görlitz stammen sollen.
Gleich mehrere historische Wegmarken könnte das Ehepaar bei einer erfolgreichen Wahlkampagne passieren. Bereits jetzt ist Emhoff der erste "Second Gentleman", also der erste männliche Partner auf der Vize-Position im Weißen Haus. Er ist auch die erste jüdische Person in der Position.
Der erste Unterstützer von Kamala Harris im US-Wahlkampf bekommt von der Presse regelmäßig Bestnoten für seine Öffentlichkeitsarbeit verliehen. Die französische Zeitung "Le Monde" nannte ihn den "mehr als perfekten Ehemann", der "Spiegel" titelte: "So toll kann doch kein Mann sein".
Zur Zielscheibe wird er dennoch regelmäßig – und zwar beim erzkonservativen US-Sender Fox News. Dort wird regelmäßig über die Affäre berichtet, die das Ende von Emhoffs erste Ehe besiegelte. Außerdem attackieren ihn regelmäßig Fox-Moderator:innen als unmännlich, weil er seiner Ehefrau den Vortritt auf der Karriereleiter ließ.
Das Tandem aus Kamala Harris und Doug Emhoff bei den Demokraten könnte sich von den Republikanern kaum mehr unterscheiden. Während Melania Trump sich kaum öffentlich zeigt und Eiseskälte ausstrahlt, überzeugt Emhoff mit Witz und Empathie. Donald Trumps Versuch Harris in die Nähe des Anti-Semitismus zu rücken, entkräftete Emhoff auf abgeklärte Art.
Trump spottete, wer immer für Harris wählen würde, sollte "seinen Kopf untersucht bekommen". Wer als Jude seine Stimme Harris gebe, sei ein "Dummkopf". In einem Tweet antwortete Emhoff: "Donald Trump nutzt Stereotype jüdische Amerikaner zu erniedrigen." Trump sei hasserfüllt und seine Rhetorik toxisch. "Donald Trumps ist derjenige, der sich schämen sollte."
